Une nouvelle publication sur un cichlidé exceptionnel et unique !

CRENICICHLA  TESAY, JORGE CASCIOTTA & ADRIAN ALMIRON, 2008

Un cichlidé singulier des eaux rocheuses de l’Iguazú

Parmi les nombreux cichlidés sud-américains qui peuplent les bassins hydrographiques du continent, certaines espèces se distinguent moins par leur taille ou leur abondance que par l’originalité de leur histoire évolutive et la singularité de leur environnement.

Crenicichla tesay appartient incontestablement à cette catégorie.

Ce petit cichlidé prédateur du genre Crenicichla est intimement associé au bassin du río Iguazú, réseau hydrographique remarquable par son isolement géographique, son histoire géologique et son fort taux d’endémisme.

Dans cet environnement caractérisé par des cours d’eau souvent clairs, rapides et fortement structurés par les affleurements rocheux, Crenicichla tesay occupe une niche écologique qui en fait une espèce particulièrement intéressante à étudier et à maintenir en aquarium.

Le genre Crenicichla regroupe plus de 100 espèces de cichlidés sud-américains appelés communément pike cichlids en raison de leur corps allongé et de leur comportement prédateur.

Ces poissons occupent une grande variété de niches écologiques dans les systèmes fluviaux d’Amérique du Sud.

Ses représentants occupent une très grande variété d’habitats, depuis les eaux lentes des plaines tropicales jusqu’aux rivières fortement courantes, aux torrents rocheux et aux zones de rapides.

Cette remarquable plasticité écologique s’accompagne d’une importante diversité morphologique et comportementale.

À l’intérieur du genre, certaines espèces sont de grande taille et particulièrement prédatrices, tandis que d’autres demeurent relativement petites et exploitent des ressources alimentaires et des microhabitats beaucoup plus spécialisés.

Crenicichla tesay appartient à ce second ensemble et présente précisément cette combinaison intéressante entre taille modérée, comportement prédateur et adaptation à un environnement fluvial fortement structuré.

Son histoire est indissociable de celle du río Iguazú et il faut remarquer que Crenicichla tesay représente un cas particulièrement intéressant d’adaptation écologique.

Crenicichla tesay est une espèce de cichlidé fascinante, appartenant au groupe des « cichlidés brochets » qui se distingue par son élégance prédatrice et son comportement territorial marqué.

Cette espèce endémique du bassin inférieur du Río Iguazú, une région caractérisée par un fort endémisme et une diversification rapide des cichlidés.

Crenicichla tesay vit dans le drainage de la rivière Parana et a été décrit par les ichtyologues argentins Jorge CASCIOTTA et Adriana ALMIRON.

Crenicichla tesay a été capturé dans la rivière en amont des chutes d’Iguazù en Argentine, un environnement marqué par des chutes et des piscines à l’eau courante claire et rapide et où le fond de cet habitat est constitué de pierres, de boue et de sable.

Le présent article sera consacré exclusivement à Crenicichla tesay.

Il abordera successivement son histoire taxonomique, sa répartition géographique, la géologie et l’hydrologie de son aire de distribution, la description de son habitat naturel, sa morphologie, sa coloration, son comportement, son alimentation, ses interactions sociales, sa reproduction et son développement, avant d’examiner les implications de ces connaissances pour sa maintenance en aquarium.

Une attention particulière sera accordée à la reconstitution de son environnement naturel et aux conditions permettant de favoriser l’expression de ses comportements caractéristiques.

Car comprendre Crenicichla tesay ne consiste finalement pas seulement à savoir comment maintenir un poisson en aquarium.

Plus d’informations dans ce qui suit …