Anciennement classé dans les genres Nandopsis, Parachromis et Herichthys. Chiapaheros grammodes est actuellement en attente d’un reclassement, restant limité dans le genre Cichlasoma, ainsi que d’autres espèces similaires telles que Amphilophus beani et Amphilophus istlanum.

Le mâle Chiapaheros grammodes a une grosse tête, ce qui lui donne l’apparence d’une tête trop grosse pour son corps. Pour de nombreuses autres raisons et pour celle-ci en particulier, on surnomme donc souvent les Chiapaheros grammodes  : mini-doviis !