Crenicichla lepidota – HECKEL, 1840

Crenicichla lepidota est une espèce classée dans le groupe Crenicichla saxatilis (PIALEK & AL., 2012), avec une large distribution en Amérique du Sud, présente dans les bassins fluviaux de l’Amazone et de La Plata (KULLANDER, 2003).

L’espèce était auparavant utilisée comme modèle dans des études de comportement qui abordaient les influences du tourisme sur l’espèce dans les régions de Baía Bonita et Nobres, toutes deux dans le bassin supérieur du fleuve Paraguay, au Brésil (SABINO & ANDRADE, 2003; BESSA & GONÇALVES-DE- FREITAS, 2014).

Des études ont démontré que Crenicichla lepidota est une espèce territoriale, qui attaque les envahisseurs (BESSA & GONÇALVES-DE-FREITAS, 2014) et fait preuve de soins parentaux (SABINO & ANDRADE, 2003).

Le Crenicichla lepidota a été décrit par HECKEL en 1840.

D’autres noms communs sont connus tels que “Crenicichla à deux points” ou “Cabeza amargua” (tête amère).

Le Crenicichla lepidota a été décrit par HECKEL en 1840.

Les Crenicichla lepidota sont des prédateurs agressifs et voraces qui ne conviennent pas aux bacs communautaires, mais ils sont reconnus par les aquariophiles comme étant l’un des poissons les plus intéressants capables d’inspirer deux formes d’émotions chez les amateurs de cichlidés d’Amérique : soit l’amour obsessionnel, soit l’indifférence totale…

Comme les autres cichlidés, ce poisson fera la connaissance de son propriétaire et s’engagera facilement dans des comportements espiègles, tels que mendier de la nourriture, se précipiter pour attirer l’attention et même se faire valoir.

Mais, encore une fois, ce n’est pas un poisson pour bac communautaire et qui ne devrait pas être gardé avec tout poisson qui ne peut pas se défendre.

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REPARTITION

Amérique du Sud.

Crenicichla lepidota vient du Bassin du Paraná, répandu dans le bassin du Paraguay au Brésil et au Paraguay et dans le bas Paraná (au-dessous de Guaira) au Paraguay et en Argentine, ainsi que le long des côtes du Rio Grande do Sul au Brésil.

Crenicichla lepidota occupe une large répartition des bassins des fleuves Paraná, Uruguay, Paraguay et Iguazú, avec une présence occasionnelle dans le bassin du Río de la Plata.

On trouve Crenicichla lepidota dans le drainage du Paraguay du Brésil à l’Argentine et sur la côte du Rio Grande do Sul au Brésil.

On les trouve tout particulièrement dans les parties moyennes et inférieures du fleuve Uruguay, dans les parties qui traversent le Brésil et l’Uruguay.

Également trouvé dans le cours moyen et bas du fleuve Uruguay au Brésil et en Uruguay dans le bassin de l’Amazone et dans le bassin versant de la rivière Guaporé au Brésil et en Bolivie.

 Dans ces eaux, il règne en prédateur.

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HABITAT

Crenicichla lepidota est un habitant des rivières et lagunes, on le trouve souvent dans des zones de végétation submergée, composées d’amas végétaux, dans les cours d’eau du Bassin Amazonien, du Brésil au Nord de l’Argentine.

Une grande partie de sa journée et de son temps de chasse est passée à attendre sous les saillies, les rochers et parmi la végétation qui attend des proies, comme les plus petits poissons, les vers et les insectes à se promener avant de les happer.

Niveaux de Nage : Tous possibles mais il reste de préférence au niveau du sol.

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NOM

SynonymieS

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NOMS COMMUNS

• Crenicichla edithae ;
• Two-spot Pike Cichlid ;
• Comb Pike Cichlid ;
• Cabeza Amarga

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DESCRIPTION

Ce Crenicichla provient d’une famille de cichlidés appelés collectivement « cichlidés brochets », bien que ce termes de Crenicichla lui-même soit le plus connu et utilisé.

Tous les membres de cette famille partagent une forme de corps allongée et un motif attrayant, bien qu’ils varient considérablement en termes de coloration et de taille.

Le Crenicichla lepidota est un beau poisson en forme de torpille.

Il a l’air sympathique et ajoute une belle touche de variété à un aquarium.

Bien qu’ils ne soient pas très gros et atteignent en moyenne seulement 18-20 centimètres.

Des exemplaires de taille supérieure ont été péchés mais restent exceptionnels.

Crenicichla lepidota est donc une espèce de taille moyenne à grande dont le corps est très allongé et moyennement compressé latéralement.

Les Crenicichla lepidota vivent pendant environ 10 ans avec des soins appropriés.

La hauteur du corps correspond de 3,4 à 4,5 fois dans la longueur standard.

La tête a plusieurs bandes, la plus remarquable est la sous-orbitale avec une direction postérieure et ventrale.

Le museau est modérément aigu.

La bouche est grande et porte 3 ou 4 séries de dents coniques dans les domaines prémaxillaire et dentaire.

La mâchoire inférieure dépasse légèrement de la mâchoire supérieure avec les lèvres moyennement larges.

Il a 34 à 35 écailles dans la série longitudinale, celles-ci sont grandes et cténoïdes.

La ligne latérale est divisée près de la mita du flanc.

La nageoire dorsale comporte 16 à 19 rayons épineux et 12 à 15 rayons mous.

Elle commence devant le bord postérieur de l’opercule.

La nageoire anale a 3 rayons épineux et 8 à 10 rayons mous.

Les nageoires pectorales sont arrondies et les pelviens sont pointus.

Une bande sombre marque la base du nez et la base de la caudale.

Sur la moitié supérieure du corps, on trouve des mouchetures irisées et rayures foncées étroites.

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COLORATION

Couleur variant du gris-bleu argenté au vert perle ou au jaunâtre mais la couleur grise ou vert olive domine sur le corps de ce poisson.

Dans la région humérale, il présente une grande tache irrégulière et sombre qui peut présenter une bordure dorée pendant la période de reproduction.

Il présente un point subcirculaire, petit et sombre à la base de la nageoire caudale qui peut être entouré d’un halo orange.

Le Crenicichla lepidota montre une ligne foncée sur son corps, au-dessus de laquelle il y a un jaune vert pâle et une couleur plus argentée ou beige, mais selon l’origine du poisson, certains Crenicichla ont un corps gris-bleu.

Les yeux sont rouges et il peut y avoir des accents de bleu et de rouge sur les nageoires.

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FORME DU CORPS

Il est notoirement allongé, stylisé, totalement hydrodynamique en fonction de ses habitudes de comportement (forme de torpille), bien que la femelle soit plus haute que le corps en raison du renflement de la région abdominale.

Crenicichla lepidota présente une ligne suborbitale typique chez de nombreuses espèces composant ce genre et entre 60 et 70 échelles disposées en ligne horizontale.

On retiendra principalement :

• Une bouche large ;
• Une tête plate ;
• Une nageoire dorsale à base longue ;
• Des nageoires pelviennes courtes ;
• Un ocelle à la base de la nageoire caudale.

Taille : Environ 20 centimètres.

Les caractéristiques remarquables du motif qui distinguent ce cichlidé sont ses taches :

• Il y a 8 à 9 petits points qui bordent le haut de la ligne médiane du corps noir ;
• Ces taches s’étendront vers le haut dans les bandes quand le poisson est excité et reculent quand son calme.

Ces cichlidés sont remarquables également grâce à deux points noirs particuliers :

L’un est un point noir accentué avec des échelles réfléchissantes dans la zone juste derrière leurs branchies.

Le deuxième point, présent uniquement chez les mâles, est sombre, encadré d’un liseré doré et situé à la base de la queue.

Cette caractéristique lui vaut aussi d’être connu sous le nom commun de ” Two Spot Pike Cichlid “.

Ces deux plus grandes taches sur la ligne sont accentuées par la présence des échelles qui les mettent en valeur.

• La première est une grande tache au niveau de l’épaule qui interrompt la ligne horizontale ;
• La seconde est plus petite et ressemble à un point doré et caractéristique des mâles qui est intégré dans la ligne sur la base de la queue.

Ces caractéristiques ont mené à deux autres noms communs pour ce poisson, le “Crenicichla Two Spot” et le “Crenicichla peigne“.

Il y a une ligne horizontale qui s’étend sur toute la longueur du corps de la bouche jusqu’au bout de la nageoire caudale.

Au-dessus de la ligne est une série de 8 – 9 taches tachetées sur un fond vert olive à jaune clair tandis que sous la ligne est une couleur argent ou beige.

Ils peuvent avoir des accents de bleu et de rouge dans la nageoire et dans les taches au-dessus de la rayure.

En outre, il existe plusieurs morphologies de couleurs différentes selon l’endroit où elles sont collectées, certaines ont une coloration gris-bleu.

Il possède, comme les anglo-saxons l’ont souligné, la caractéristique d’être “splotchy”, c’est à dire tachetée tout le long de la ligne horizontale de son corps, caractéristique qui lui valent, en outre, cet autre nom commun de “Comb Pike Cichlid“.

En effet, ces taches se prolongent vers le haut en bandes et sont particulièrement marquées et évidentes lorsque le poisson est excité ou stressé mais elles s’atténuent lorsque le poisson se calme.

Tous les cichlidés, ainsi que certains poissons d’eau salée tels que les labres et les perroquets, partagent une caractéristique commune d’un ensemble de dents pharyngées bien développées situées dans la gorge, avec leurs dents régulières.

Ces cichlidés ont des rayons épineux dans les parties arrière des nageoires anales, dorsales, pectorales et pelviennes pour aider à décourager les prédateurs.

La partie avant de ces ailerons est souple et parfaite pour des positions précises et des mouvements sans effort dans l’eau par opposition à la nage rapide.

Les cichlidés ont une narine de chaque côté tandis que les autres poissons ont 2 séries.

Pour ressentir des « odeurs » dans l’eau, ils aspirent l’eau et expulsent l’eau immédiatement après avoir été « échantillonnée » pendant un temps plus ou moins long, selon l’envie du cichlidé de « sentir » l’eau et en fonction de l’instant.

Cette caractéristique est partagée par les demoiselles en eau salée, par certains cichlidés ce qui explique que toutes ces espèces sont considérés comme étroitement liées.

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DIMORPHISME SEXUEL

La femelle est plus ronde que le mâle.

 

Le mâle est plus allongé et ne possède pas un ventre rouge.

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EAU

Ils s’adaptent facilement à une qualité d’eau courante et ne nécessitent pas de chimie spéciale de l’eau, mais, de préférence, ils ne doivent pas être gardés dans de l’eau trop dure (jusqu’à 12°dH, cela fera parfaitement l’affaire).

En revanche, ils exigent que leur bac soit maintenu très propre, ce qui peut nécessiter des changements d’eau hebdomadaires allant jusqu’à 50%.

Température : 22.8 à 27.8°C (73,0 à 82.0°F)

Température de nidification : 26°C (79° F)

Ph : 6.3 – 7.5

Dureté : 2 – 12 d GHr

Mouvement de l’eau : brassage de l’eau plutôt modéré

Région de nage : Bas de l’aquarium, au niveau du sol.

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ALIMENTATION

Ce prédateur a besoin d’espace et de nourriture carnée, voire vivante.

Le régime alimentaire est assez varié, y compris les insectes (larves de coléoptères, de trichoptères et d’odonatos), les crevettes et les poissons.

Ils nécessitent une prise de bonne taille et se nourrissent principalement d’aliments vivants.

Ils sont robustes et peuvent s’adapter à une grande variété de conditions hydriques, mais en raison de leur régime alimentaire constitué principalement de poissons vivants et de leur propre tempérament, ils exigent un programme de nettoyage soigneusement entretenu d’au moins 50% d’eau chaque semaine.

Le Crenicichla lepidota est un carnivore qui aime être nourri au poisson vivant.

Ils peuvent être nourris aux poissons rouges comme des adultes et quand ils plus jeunes, ils peuvent manger des Rosy Reds, Guppies et les vers noirs.

Ils peuvent être habitués à manger du poisson découpé, des crevettes et des boulettes s’ils sont conservés avec d’autres poissons, eux aussi mangeurs de granulés comme les grands cichlidés d’Amérique du Sud.

La bonne attitude consiste à nourrir une fois à deux fois par jour en fonction de l’âge.

Tous les poissons devraient aussi d’un apport de vitamines et de suppléments nutritifs ajoutés à leurs aliments.

Lorsque vous nourrissez avec du poisson destiné à l’engraissement produit en masse, assurez-vous de le mettre en quarantaine pendant une semaine avant de vous en servir comme nourriture, cela permet d’éliminer et traiter les parasites.

Nourrissez des viandes de mammifères à sang chaud (par exemple de la viande rouge, du cœur de bœuf, du poulet, etc.) ; cela uniquement en tant que friandises occasionnelles.

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Type de régime

Carnivore.

Crenicichla lepidota mange de tout : crevettes, crabe, escargots, insectes…

Occasionnellement, vous pouvez avoir recours aux paillettes, seulement et en particulier quand ils sont jeunes car il faut les habituer à accepter cette nourriture.

Plus grands, il en sera de même pour faire accepter à vos poissons tout ce qui est granulés / pellets : cette nourriture nécessite une accoutumance et doit être utilisée occasionnellement.

Ce poisson a besoin d’eau très propre et claire, ce qui est compliqué par ses habitudes alimentaires.

Comme ils mangent principalement des aliments vivants, ils ont tendance à être extrêmement salissant et créent régulièrement un bac sale.

Vous devriez avoir une filtration forte et efficace, probablement à partir d’un filtre à cartouche, et devrez nettoyer le bac avec diligence et changer l’eau.

Prenez soin de retirer tous les aliments en décomposition du substrat du bac.

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AQUARIUM

Changements d’eau hebdomadaire de l’aquarium

Enfin, il faut impérativement couvrir l’aquarium à tout moment comme ces poissons aiment sauter.

Assurez-vous donc de fournir à leur aquarium un couvercle ne leur laissant aucune possibilité de finir mort sur le sol de votre fishroom.

Ils sont connus pour sauter avec enthousiasme hors de leur bac soit en cas de stress, d’anticipation de la nourriture, ou tout simplement parce qu’ils s’ennuient !

Vous aurez aussi besoin d’un bac assez grand pour accueillir un couple de Crenicichla lepidota !

Un minimum de 200 litres ou plus conviendra pour commencer, mais un bac plus grand 500 à 600 litres sera idéal si vous voulez tenter une maintenance audacieuse avec d’autres poissons.

La hauteur du bac n’est pas importante, choisissez un bac avec un maximum de surface au sol.

Les Crenicichla lepidota apprécient aussi un mouvement d’eau modéré et plus encore une filtration efficace.

Ils sont très adaptables et ne nécessitent pas de chimie spéciale de l’eau, bien qu’ils préfèrent une eau plus douce (jusqu’à 12°DH).

Ils ont besoin de beaucoup d’endroits pour se cacher quand ils sont jeunes ou trop stressés et peuvent succomber à la maladie.

En vieillissant, ils resteront plus facilement en pleine eau.

Pensez toujours à leur fournir des roches et du bois avec beaucoup de coins et de recoins avec beaucoup de végétation, et un éclairage plus tamisé.

Les plantes flottantes sont une excellente option pour que les jeunes poissons se sentent à l’abri et en espace libre.

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Substrat

Préférez le sable comme substrat de leur bac.

Cette espèce est commune dans les zones d’eau peu profonde sans courant ou le sous-sol consiste en un sable fin de couleur claire, sans accumulation importante de pierres ou de bois mort. 

La forêt atteignant la rivière est abondamment inondée pendant la saison des pluies et offre suffisamment d’espace et de substrats de frai en raison de sa structure.

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Eclairage

Faible – éclairage tamisé

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COMPORTEMENT

Bien qu’étant un poisson intelligent et attachant, le Crenicichla lepidota est aussi extrêmement agressif et territorial.

Il mange tout poisson plus petit que lui-même et harcèle et finit par tuer la plupart des camarades de même taille.

Comme les autres Crenicichla, ce poisson apprendra à connaître son propriétaire et s’engagera dans un comportement ludique tel que mendier de la nourriture, se précipiter pour attirer l’attention et même se faire valoir.

Mais, encore une fois, ce n’est pas un poisson à introduire dans un bac communautaire et à ce titre il ne devrait pas être gardé avec n’importe quel compagnon d’aquarium qui ne peut pas se défendre contre ses agressions.

On retiendra finalement comme meilleurs partenaires d’aquarium et particulièrement protégés de nature, les loricaridés !

Compte tenu de leur nature agressive, les Crenicichla lepidota sont plus faciles à maintenir, isolés, dans leur propre bac à moins que le bac ne soit très grand.

Mais Si vous vous souhaitez vraiment garder des Crenicichla lepidota et leur associer quand même, malgré les risques, d’autres poissons, votre choix devra porter de préférence vers de grands cichlidés sud-américains qui, sans trop de risques pourront leur être donnés comme compagnons de bacs et à la condition suffisante qu’il y ait beaucoup de place dans cet aquarium, pour toutes ces espèces !

Quelques grands cichlidés centraux et sud-américains que vous pouvez mettre avec eux sont Cichlidés cubains :

• Nandopsis tetracanthus ;
• Vieja regani ;
• Amphilophus alfari ;
• Paraneetroplus hartwegi, ;
• Parachromis loisellei ;
• Crenicichla steindachneri ;
• Amphilophus longimanus ;
• Amphilophus rostratus.

D’autres grandes espèces, non cichlidés, peuvent également être conservées comme compagnons de bac…. s’il y a beaucoup de place !

Cela étant dit, assurez-vous que la population de ce bac est constituée d’individus qui ne sont pas trop agressifs au point de tuer vos Crenicichla !

Constituer une population équilibrée, dans un aquarium correctement équilibré peut prendre du temps nécessite souvent une grande expérience : la prudence est de mise, évitez les tentatives de cohabitation hasardeuses.

Ils ont besoin de beaucoup d’endroits pour se cacher lorsqu’ils sont jeunes ou ils peuvent éprouver fort stress et succomber aux maladies liées au stress.

En vieillissant, ils resteront heureusement ils deviendront moins farouches et se cacheront moins mais il faudra veiller à leur fournir des roches, du bois avec beaucoup de coins et de recoins, avec beaucoup de végétation.

Crenicichla lepidota n’est pas un poisson de la communauté et mange tout poisson qui est plus petit que sa taille.

Introduits dans un bac communautaire, les Crenicichla lepidota vont même essayer de manger d’autres poissons de la même taille.

Nous l’avons dit et répété, ils sont extrêmement territoriaux et agressifs envers leurs semblables : Ils vont se tuer même en tant que juvéniles.

Assurez-vous que le bac est très grand avec des cachettes individuelles pour chaque poisson si vous essayez de garder un couple pour la reproduction.

Avertissement : Ils attaqueront n’importe quel poisson qui se trouve dans le bac avec eux surtout si le bac est de petite taille (environ 100 litres).

Si vous voulez les mettre avec d’autres poissons assurez-vous que vous avez un très grand bac et des compagnons de bac qui sont beaucoup plus grands.

Ne l’oubliez jamais => Crenicichla lepidota attaque n’importe quoi, tous les poissons de sa taille et surtout ceux de taille inférieure, c’est vraiment un prédateur agressif…mais passionnant !

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REPRODUCTION

Crenicichla lepidota est élevé en captivité.

La meilleure façon d’obtenir un couple bien apparié est de loger ensemble 6 ou plus juvéniles pendant quelques mois et de les laisser les couples se créer naturellement.

Comme ils sont sexuellement dichromatiques, vous pouvez déterminer un mâle et une femelle par leurs marques et leurs couleurs au fur et à mesure qu’ils acquièrent leur maturité.

Les femelles atteignent la maturité à 13 centimètres et les mâles à 18 centimètres.

Certains aquariophiles qui ont maintenus des Crenicichla font état d’un phénomène propre à ces poissons : le “Love at First Sight” dont la traduction française la plus appropriée pourrait être le « coup de foudre » !

En effet, dans un groupe d’une même espèce, Si un male et une femelle s’acceptent et forment un couple, ils le font généralement immédiatement.

Une condition s’ajoute à cette romance : il faut que les deux poissons soient en excellente santé et en pleine maturité.

Pour accélérer le processus de reproduction, certains aquariophiles ont recours à la technique du « poisson cible ».

En effet, les poissons cibles servent de cibles à l’agression des cichlidés et permettent de détourner sur un 3^ème individu l’agressivité au sein du couple.

Ce faisant, cette technique contribue à la dissémination de l’agression intraspécifique et à la consolidation des liens au sein des couples appariés.

Les poissons ciblés peuvent être choisis parmi d’autres individus de la même espèce, d’autres cichlidés, voire parmi des non-cichlidés.

Il s’avère que la création de couples et la reproduction de Crenicichla par ailleurs assez agressifs de nature (Crenicichla saxatilis etCrenicichla. lepidota…) ne peuvent être réalisées qu’en ayant recours à ce stratagème du troisième individu sur lequel le couple peut exprimer son hostilité.

C’est souvent la seule façon qui a permis d’obtenir des pontes réussies avec cette espèce.

Bien sûr, l’aquariophile, sans cruauté, devra fournir cet individu cible de nombreuses cachettes et veillera à placer suffisamment de nourriture de manière stratégique pour que la cible puisse se nourrir.

L’idée n’est certainement pas de faire tuer le poisson ciblé, mais plutôt de simplement offrir un point focal à l’agressivité de la paire, et détourner toute agressivité au sein du couple.

Le couple formé aura besoin d’eau très propre et doit être conditionnée pour frayer.

Une fois que vous avez réussi à obtenir un couple compatible, le reste est plus facile : il faut désormais bien conditionner le couple, de préférence avec des aliments surgelés vivants ou de haute qualité.

En outre, il faut veiller à leur fournir des aliments riches en protéines et un environnement avec un pH d’environ 6 et une température d’environ 26°C.

Au fur et à mesure que les femelles atteignent la maturité, bon nombre d’entre elles développent un ventre prononcé de couleur cerise et commencent à faire la cour.

Leur façon de faire la cour peut être très violente et est initiée par la femelle qui délimite un territoire avec un site de ponte potentiel.

A ce stade, il est très fortement préférable d’enlever les autres poissons avant que les Crenicichla lepidota ne commencent à frayer.

La parade nuptiale consiste en une danse de haut en bas, le ventre gonflé étant d’abord poussé à droite, puis à gauche.

Après quelques jours de parade nuptiale, couple se met au travail. Un changement d’eau peut aider à les rendre “d’humeur” et à accélérer le frai.

Les Crenicichla lepidota creusent ensuite une fosse sous une caverne spacieuse ou un morceau de bois, et frayent sur le plafond de ce refuge nuptial.

Les œufs sont ovales et blanchâtres et éclosent en 4 à 5 jours selon la température, entre 24 et 28°C (75 et 82°F).

Les œufs sont généralement suspendus par un filament en forme de fil attaché à l’extrémité du long axe de l’œuf”, au sommet ou sur les côtés du pot / bois flotté / grotte qui a servi de nid de ponte.

Les œufs sont généralement gros et souvent orange comme pour Crenicichla Marmorata, Crenicichla lepidota, Crenicichla saxatilis, semifasciatus,Crenicichla compressiceps.

Dans les plus grandes espèces, ils peuvent être plusieurs centaines, 300 à 500 correspondant à la moyenne.

Parfois des pontes plus modestes en nombre ont été observées, comptant environ une vingtaine d’œufs, presque tous fertiles.

Ce type d’attachement d’œuf “suspendu par un filament” est unique parmi les cichlidés neotropicaux (ils sont généralement simplement collés le long de leur long axe) mais rappelle celui de plusieurs cichlidés nains d’Afrique de l’Ouest, parmi lesquels des membres des genres Pelvicachromis et Nanochromis.

On conviendra d’une certaine similitude frappante entre la coloration sexuelle des femelles et le comportement de cour décrit ci-dessus.

A ce stade, faire éclore et élever des alevins est plutôt simple, mais peut parfois réserver des surprises.

Souvent, avec les Crenicichla, les premières pontes sont stériles, mais il existe des exceptions.

En règle générale, au bout de 48 heures, on peut supposer que les œufs ont été visiblement embryonnés (78°F) et l’éclosion intervient au bout de cinq jours après la ponte.

Pendant cette période de gestation des œufs, la femelle cache ses œufs qui se sont détachés dans un trou au sein d’un bout de bois, entre des roches ou simplement dans le substrat et a ventile l’eau pendant sept jours supplémentaires.

A l’issue de cette période, assez longue pour les cichlidés néotropicaux, on peut commencer à apercevoir les premiers alevins qui se lancent dans la nage libre.

Les alevins sont relativement gros et peuvent facilement prendre immédiatement des artémias fraîchement écloses.

Ils se développent de manière explosive et peuvent bientôt manger des aliments surgelés hachés, en particulier des vers de vase.

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GARDE PARENTALE

Lors d’une plongée avec tuba sur les bords de la rivière, un couple de Crenicichla lepidota a été observé en train de garder un groupe de descendants sur un lit d’algues (Fig. 1A).

Alors que la progéniture se nourrissait parmi les algues, le couple de Crenicichla lepidota a été attaqué par deux adultes conspécifiques (quatre tentatives d’attaque, qui se sont soldées par deux frappes contre la progéniture) et différentes espèces (dix tentatives d’attaque, toutes repoussées par les parents) dans un délai de trente minutes.

Les parents ont immédiatement montré une menace latérale, affichant le “frémissement des nageoires” (Fig. 1B) une bonne dizaine de fois pour tenter d’éloigner les prédateurs.

Cela a réussi dans certains cas, mais dans l’un des cas où cette stratégie a été appliquée contre un autre individu de Crenicichla lepidota, l’agresseur a poursuivi les attaques (Fig. 1C).

L’agresseur a pu frapper la progéniture deux fois (Fig. 1D) et n’a été repoussé que par des mécanismes de défense secondaires tels que des attaques et des persécutions par les parents.

Cependant, un deuxième spécimen de Crenicichla lepidota a également tenté de s’approcher de la progéniture et n’a été repoussé que par des affichages de menace et le scintillement des nageoires des parents.

Les trois autres espèces attaquant la progéniture étaient Serrasalmus maculatus Kner, 1858 (trois tentatives d’attaque) (Fig. 2A), Hyphessobrycon eques (STEINDACHNER, 1882) (six tentatives d’attaque) (Fig. 2B, C) et Cichlasoma dimerus (HECKEL, 1840) (une tentative d’attaque) (Fig. 2D).

Les parents, mâles et femelles, ont pu empêcher les attaques de ces espèces en utilisant des affichages latéraux défensifs et en se précipitant de front sur les attaquants (une vidéo avec une partie du comportement enregistré est mise à disposition en tant que matériel supplémentaire).

Un couple de Crenicichla lepidota défend votre progéniture d’un prédateur conspécifique.

• (A) Un couple de Crenicichla lepidota avec progéniture (indiquée par une flèche) sur un lit d’algues.
• (B) Approches d’agresseurs conspécifiques (indiqués par une flèche), les parents présentent un affichage de menace.
• (C) L’agresseur fait la grève, les parents continuent de menacer.
• (D) L’agresseur frappe et se dissimule dans le lit d’algues.

La femelle (indiquée par une flèche) se déplace pour empêcher l’attaque mais échoue.

Un couple de Crenicichla lepidota défend votre progéniture contre des prédateurs non spécifiques.

• (A) Les deux Crenicichla lepidota présentent une menace latérale vers Serrasalmus maculatus ;
• (B) Hyphessobrycon eques (indiqué par une flèche) s’approche de la progéniture (indiqué par une flèche en bas à droite) pendant que les parents repoussent un autre Crenicichla lepidota hors de vue.
• (C) Le mâle Crenicichla lepidota (indiqué par la flèche vers la droite) remarque une menace et charge Hyphessobrycon eques (indiqué par la flèche vers la gauche).
• (D) Cichlasoma dimerus s’approche de la progéniture et de l’adulte de Crenicichla lepidota.

Nos observations concordent avec GOODWIN & Al. (1998), qui en déduit que Crenicichla n’utilise que la protection biparentale du substrat (plutôt que la couvaison buccale).

Les stratégies agonistes pour défendre la progéniture parmi les Crenicichla dans le contexte de l’environnement abiotique et biotique de l’espèce peuvent fournir des informations sur le taux de survie et de prédation, tout en capturant également les stratégies et les comportements des espèces syntopiques, montrant une interaction synergique entre les espèces à l’état sauvage.

Bien que non observées en situation de soins parentaux, des interactions agonistiques pour la défense du territoire sont connues chez des individus de Crenicichla lepidota dans d’autres milieux (BESSA & GONCALVES DE FREITAS, 2014) et aussi chez d’autres espèces apparentées, comme Crenicichla brasiliensis (BLOCH, 1792) et Teleocichla preta (VARELLA, KULLANDER, ZANON & LOPEZ-FERNANDEZ, 2016 (AAUJO & Al., 2014 ; VRELLA & Al., 2016).

Il est probable que ces espèces et d’autres de Crenicichla présentent un comportement parental similaire à Crenicichla lepidota.

Les soins biparentaux et uniparentaux sous forme de couvaison buccale ou de protection du substrat sont connus pour un certain nombre de cichlidés (Goodwin et al., 1998).

La protection du substrat est commune aux lignées de cichlidés néotopiques, telles que diverses espèces de Geophagus (HECKEL, 1840) et Bujurquina vittata (HECKEL, 1840), qui utilisent des soins biparentaux étendus pour assurer la sécurité de la progéniture (KENLEYSIDE & BIETZ, 1981).

De plus, les cichlidés africains, tels que le tilapia, peuvent avoir un répertoire de soins parentaux très élaboré, la plupart des espèces employant l’incubation buccale paternelle ou biparentale (KETT & MEYER, 2002).

La protection du substrat est présente dans toutes les principales lignées de cichlidés et est le comportement ancestral de soins parentaux dans la famille, tandis que l’incubation buccale est un comportement dérivé qui a évolué indépendamment plusieurs fois le long de l’arbre de vie des cichlidés (GOODWIN & Al., 1998).

Cependant, certaines espèces de la même lignée, telles que Gymnogeophagus Miranda et Satanoperca peuvent présenter à la fois des comportements de protection du substrat et de couvaison buccale (GOODWIN & Al., 1998; WINDERGER & Al., 1998).

La forme de garde uniparentale ou biparentale peut également varier au sein d’une même lignée, certaines populations d’une même espèce présentant les deux formes, selon les opportunités d’accouplement, ce qui influence ce comportement principalement chez les mâles (GROSS, 2005).

KEELEYSIDE (1983) a observé que les mâles d’Herotilapia multispinosa augmentent considérablement leurs taux d’abandon car la proportion de femelles augmente également dans leur environnement, présentant ainsi des populations majoritairement biparentales et d’autres majoritairement maternelles.

Des variations dans les soins uniparentaux ou biparentaux ont également été reconnues pour les espèces syntopiques de Xenotilapia Boulenger, 1899 du lac Tanganyika (KIDD & Al., 2012).

Les mécanismes de défense anti-prédation sont classés par EDMUNDS (1974) comme «primaires» et «secondaires», où les mécanismes primaires sont utilisés comme mesures pour réduire les risques de confrontation et secondaires pour augmenter les chances de survie des proies après une attaque de prédateur.

Ces mécanismes sont importants dans la structure et la fonction de la communauté de poissons, influençant directement la dynamique et la distribution des populations de prédateurs et de proies (HUNGHES, 1980).

Par exemple, l’un de ces mécanismes primaires, le camouflage, est utilisé par de nombreuses espèces, dont Crenicichla dandara et Teleocichla preta (VARELLA et Al., 2016 ; VARELLA & ITO, 2018) et bien que l’application de ce mécanisme n’ait pas été testée dans ces cas, le camouflage est utilisé par de nombreuses espèces de poissons pour éviter la prédation (MACHADO, 1983; SAZIMAA & MACHADO, 1990).

Dans cette étude, une paire de Crenicichla lepidota a utilisé les principaux mécanismes de « effleurement » des nageoires, pour indiquer à un prédateur qu’ils étaient conscients de leur présence, ce qui peut être destiné à forcer le prédateur à abandonner son attaque (de peur de blessure ou de succès réduit) (LOWE-McCONNELL, 1987).

Les parents de Crenicichla lepidota ont également été observés en utilisant le mécanisme de défense secondaire consistant à charger les prédateurs potentiels (Fig. 2A, C).

Lors de conflits de territoire, les mâles Crenicichla présentent un comportement agonistique envers leurs adversaires, notamment des branchies étendues et des nageoires scintillantes (AAUJO & Al., 2014 ; BESSA & GONCALVES DE FREITAS, 2014).

Ce comportement, que l’on retrouve également chez d’autres poissons, est interprété comme une tentative de se faire paraître plus grand qu’il ne l’est.

Ici, les deux parents se sont présentés de manière similaire à d’autres Crenicichla lepidota, à Cichlasoma dimerus et à Serrasalmus maculatus comme une forme de «présentation de menace».

Cependant, dans ce cas, un Crenicichla lepidota attaquant a poursuivi son attaque cannibale sur la progéniture du couple conspécifique après s’être lentement déplacé vers eux à plusieurs mètres de distance.

En effet, Crenicichla lepidota est décrit comme un prédateur furtif qui observe sa proie avant d’attaquer (KENLEYSIDE, 1979) et l’approche prudente (avant l’attaque effrontée) a été confirmée ici.

De plus, il est intéressant de noter que les mécanismes de défense du parent Crenicichla lepidota n’étaient pas à nouveau complètement efficaces.

La femelle prend soin de la couvée pendant que le mâle défendait, de son côté le territoire du couple jusqu’à ce que les alevins deviennent nageurs libres, c’est enfin à ce moment que le mâle prend à son tour la responsabilité d’élever les jeunes.

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CONSERVATION

Crenicichla lepidota figure sur la Liste rouge de l’UICN en tant que Préoccupation mineure (LC) en raison d’un manque de menaces.

Il a une distribution très large et est très résistant à la modification de l’habitat, et n’est donc pas affecté par de nombreux changements qui se produisent actuellement dans les rivières d’Amérique du Sud.

Bien qu’il soit recueilli pour le commerce des animaux de compagnie, sa conservation n’est pas jugée comme vraiment préoccupante.

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Liste rouge de l’UICN

LC – Préoccupation mineure – Population très stable.

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ELEVAGE

Difficulté de conservation de ce poisson

Le Crenicichla est un modérément difficile à soigner, et à ce titre il vaut mieux, pour le poisson, être conservé par un aquariophile expérimenté.

Bien que ce ne soit pas un poisson exceptionnellement gros (atteignant seulement environ 7-8 pouces ou 18 – 20 centimètres), c’est un poisson prédateur agressif qui va tuer ou manger tout poisson de taille similaire ou inférieure à lui-même.

Résistance à la vie en aquarium : C’est un poisson modérément rustique.

Niveau d’expérience aquariophile : Intermédiaire.

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MALADIES

Les Crenicichla lepidota sont sensibles aux maladies typiques des poissons d’ornement, surtout si l’eau est viciée et de mauvaise qualité et d’oxygénation.

Ils ont tendance à être sensibles à la maladie lorsqu’ils sont stressés.

Ce stress peut provenir généralement du fait qu’ils ne trouvent pas de grandes cachettes pour se réfugier.

Un problème commun est Ichthyophthirius.

Il peut être traité avec l’élévation de la température du bac à 86°F (30°C) pendant 3 jours.

Si cela ne guérit pas l’Ichthyophthirius, alors le poisson doit être traité avec du cuivre (enlever tous les conditionneurs d’eau).

Plusieurs médicaments de poisson à base de cuivre sont disponibles pour Ichthyophthirius.

L’utilisation de cuivre doit être maintenue dans les niveaux appropriés, alors assurez-vous de suivre les suggestions du fabricant.

Un test de cuivre peut également être utilisé pour maintenir les niveaux appropriés.

Vous pouvez également combiner l’augmentation de la température avec un traitement médicamenteux contre l’Ichthyophthirius.

Les maladies intestinales peuvent être traitées avec du métronidazole.

Comme avec la plupart des poissons, les Crenicichla lepidota sont aussi prédisposés aux douves et autres infestations parasitaires (protozoaires, vers, etc.), aux infections fongiques et aux infections bactériennes.

Il est recommandé de lire sur les maladies du bac commun.

Connaître les signes et les attraper et les traiter tôt fait une énorme différence dans la maintenance de ces poissons.

Tout ce que vous ajoutez à votre aquarium peut provoquer des maladies dans votre aquarium.

Non seulement les autres poissons, mais aussi les plantes, les substrats et les décorations peuvent abriter des bactéries.

Faites très attention et assurez-vous de bien nettoyer ou mettre en quarantaine tout ce que vous ajoutez à un bac établi afin de ne pas déranger l’équilibre.

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La pêche sportive des Crenicichla lepidota

Compte tenu de sa combativité remarquable et de son instinct de prédateur toujours affamé, les Crenicichla lepidota, malgré leur taille limitée, ont la faveur des pécheurs sportifs pour les sensations qu’ils procurent lors de leur pêche.

Si pendant longtemps les Crenicichla ne faisaient pas le bonheur de cette pêche, c’est chose finie à ce jour !

Ce dénigrement trouvait son origine dans deux idées assez répandues dans le monde des pécheurs sportifs.

• La question de la taille réduite de la plupart des Crenicichla ;
• Le préjugé qu’ils suscitaient.

Il est vrai que la taille moyenne des têtes amères (autre nom pour Crenicichla lepidota) varie entre 15 et 30 centimètres.

Il est également vrai que, avec une fréquence relative, les captures sont plus importantes.

Autrement dit, la question de la taille réduite est relative en effet, ces pêcheurs peuvent trouver des poissons de taille suffisante et offrant une résistance considérable.

Ainsi, lorsqu’ils attrapent des “têtes amères”, c’est souvent le cas en utilisant un équipement surdimensionné par rapport à la taille poisson. 

De plus, ces poissons ont la particularité que, lorsqu’ils sont vaincus, ils se contractent et restent cambrés avec les nageoires épineuses dressées qui ressemble à un réflexe de défense qui fait mal à la bouche d’un grand prédateur.

“Un autre aspect qui les rend intéressants est la gamme de couleurs: elle est si large qu’elle réveille chez certains une sorte de zèle de collectionneur qui donne envie de saisir toutes les variétés. Il y a des verts, des gris, des bruns, des oranges, presque des albinos, avec de petites taches ou avec de grandes taches circulaires, des ocelles, à la fois sur le corps et sur les nageoires; certains Crenicichla sont vraiment très beaux.”

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REFERENCES

Wikidata: Q1054737 BOLD: 140363 CoL: ZCFC EoL: 220070 FishBase: 11159 GBIF: 2370934 iNaturalist: 98639 IRMNG: 10895817 ITIS: 648424 IUCN: 167717 NCBI: 161897 Plazi: 023C68B1-05AC-16EB-B310-EDEBB1642328 WoRMS: 1011320 ZooBank: 156943FC-1100-45C4-8FD9-259859F43DA2