Amphilophus istlanum –  JORDAN & SNYDER, 1899

Les grands cichlidés d’Amérique centrale sont un peu démodés à l’heure actuelle.

C’est une chose triste, car pratiquement aucun autre poisson ne se combine si bien en une matière aussi brillante que sa coloration, sa personnalité et son comportement intéressant.

Amphilophus istlanum a été décrit pour la première fois par JORDAN et SNYDER en 1899.

L’espèce porte le nom de son emplacement type Rio Ixtla, au sud de Cuernavaca, dans la province de Morelos, au Mexique.

Bien sûr, ces poissons ont besoin de grands aquariums et d’un équipement adapté à leurs besoins, mais si ces aquariophiles sont fournis, tout aquariophile qui se lancera dans cette aventure, prendra plaisir à les garder et cela deviendra vite une passion !

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REPARTITION

Amphilophus istlanum (JORDAN & SNYDER, 1900) est un cichlidé d’eau douce de la province de la rivière Balsas dans le bassin du Pacifique.

Cette splendide espèce est endémique dans le système de Rio Balsas au Mexique.

Dans cet environnement, ce poisson représente également la seule espèce naturelle de cichlidés.

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ZONE DE DISTRIBUTION ET DE CONSERVATION

Le bassin de Rio Balsas au sud du Mexique qui se jette dans le Pacifique. Du Rio Armeria dans la province de Jalisco au Rio Papagallo dans la province de Guerrero.

Amphilophus istlanum habite les rivières au fond pierreux et est le seul cichlidé autochtone. Cependant, dans de grandes parties de son aire de répartition, il est remplacé par des espèces exotiques telles qu’Amatitlania nigrofasciata.

Outre son aire de répartition contiguë la plus vaste, le bassin de Balsas, il est également représenté dans quelques réseaux hydrographiques plus petits situés à proximité de ce bassin, tous culminant dans le Pacifique, tels que le Rio Coahuayana et le Rio Armeria.

À l’ouest, une crête volcanique au-delà de Colima sépare son habitat de son associé, Mayaheros beani ;

A l’est, son aire de répartition s’étend au-delà d’Acapulco jusqu’au Rio Papagayo (MILLER, 2005), où prend place Amphilophus trimaculatus.

Amphilophus istlanum est important pour la pêche locale. Mais il faut observer pendant ces dernières années, toutefois, que les captures, en nombre et en taille, ont considérablement diminué.

L’espèce est fortement influencée par les activités anthropiques telles que la pollution, les barrages et la déforestation qui sont de plus en plus meurtriers.

De plus, le fait que l’espèce se révèle peu résistante à la concurrence et à la prédation par des espèces exotiques telles que le poisson-chat et les condamnés à ne pas vivre dans de meilleures perspectives.

ARTIGAS, en 1991 n’a pas été en mesure de découvrir le moindre Amphilophus istlanum à Colima, la partie la plus occidentale de son habitat d’origine, et HEINER GARBE a cherché en vain l’espèce dans le Rio Ixtla.

Il est donc conforme aux observations faites selon certaines variantes que les Amphilophus istlanum deviendront rares à l’avenir, sinon disparaîtront.

Le Rio Balsas s’étend vers l’ouest dans la partie sud-ouest du Mexique. Il a ses origines à haute altitude dans les États mexicains d’Oaxaca, de Morelos, de Michoacán et de Jalisco, où la neige a fondu à cause des hauts volcans et l’eau recueillie lors de pluies par les terres des hauts plateaux mexicains nourrir les sources qui donnent naissance à cette rivière géographiquement sinueuse.

La majeure partie du vaste chemin des Balsas se trouve dans les montagnes de la crête-mère sud du Mexique, et cette route sinueuse a même cédé la place à un marathon de courses de bateaux d’importance internationale.

S’écoulant vers l’ouest depuis Ciudad Altamirano, la rivière Balsas sert de frontière entre les États de Guerrero et de Michoacán et continue jusqu’à l’embouchure de la côte pacifique de la ville de Lazaro Cárdenas (N.lat. 17 56’28 “, W. Bil. 102 07 ’57 “).

Le cours des Balsas consiste principalement en une succession de rivières modérément aux courants rapides à très rapides, qui s’écoulent sur des terrains rocheux dans la composition du fond est principalement boueuse.

C’est pourquoi on ne peut pas s’attendre à ce que les eaux des rivières des bas balsas soient très claires, de sorte que la visibilité ne soit visible que dans les sources d’affluents plus petits pendant la saison sèche.

Cependant, au mieux, il faut noter que la clarté ne dépasse pas cinq mètres dans des cas exceptionnels.

Il est difficile d’affirmer que cela prévalait dans le passé, car il est indéniable que la déforestation des terres a contribué à cette situation actuelle. Pendant la saison des pluies, les rivières Balsas prennent une couleur brun rougeâtre intense avec une visibilité maximale de 1 millimètre, ce qui indique la forte teneur en argile fine qui est emportée.

L’aire de répartition d’Amphilophus istlanum ne se limite pas au système hydrographique de la rivière Balsas, elle s’étend également à de plus petits systèmes situés à l’ouest de Sierra Colima, à la latitude 20 dans l’état de Jalisco au sud de la ville de Puerto Vallarta, y compris les systèmes fluviaux de Coahuayana et d’Armeria.

Cette chaîne de montagnes sert de barrière à la répartition des Amphilophus istlanum, dont l’autre côté marque le début de celle de l’espèce «Cichlasoma» beani de Jordan  JAGUAN 1888.

Bien qu’il puisse exister des rapports et des photographies de «Cichlasoma» istlanum collectées dans la Sierra de Manantlán (LYON, 1991) à Jalisco et Rio Comala ; Armeria (TURNERr, 1989) à Colima, il semble que ce cichlidé soit très rare à l’ouest des Balsas.

De nombreuses collectes ont été réalisées avec des filets lancés (épervier) dans des rivières de l’État de Colima, sans jamais attraper un seul spécimen.

Il est vrai que ces cichlidés sont difficiles à collecter, mais il a été aussi remarqué qu’aucun “mojarras” n’avaient été vu à bord des embarcations des pécheurs et suite aux discussions échangées avec les habitants du cours de la rivière.

La plongée en apnée dans les quelques rivières où cela était possible a été également tout aussi  improductive.

La pollution joue son rôle dans cette explication du phénomène car les rivières, en particulier les systèmes de la partie inférieure de l’Armeria et de Coahuayana, sont frappés par l’insouciance de l’homme et les dégâts qu’il génère !

Exemple : Le Rio Coahuayana est presque détruit par les déchets non traités d’une immense usine de papier située au nord de la ville de Colima.

Il est important de noter que, comme pour les autres cichlidés d’Amérique centrale, Amphilophus Istlanum ne se trouve que dans certaines parties des fleuves dont l’altitude maximale est de 1 000 mètres au-dessus du niveau de la mer, puis uniquement dans les eaux pas trop fraîches pour eux.

De l’expérience de ceux qui ont péchés ce poisson, la température  ne descendait à pas moins de 20° C à 22°C, y compris pour les rivières alimentées par des sources d’eaux froides.

Ce fait limite l’habitat d’Amphilophus istlanum à une fraction de son aire de répartition potentielle, les cours des affluents de Balsas se trouvant dans une bonne partie au-dessus de ces altitudes.

Néanmoins, l’absence d’accidents géographiques naturels tels que des chutes d’eau dans les cours d’eau inférieurs laisse une très large aire de répartition ininterrompue pour Istlanum, bien supérieure à la majorité des aires de répartition connues pour les cichlidés d’Amérique centrale.

En outre, il ne faut pas perdre de vue qu’Amphilophus istlanum est le seul cichlidé naturel dans les Balsas et n’a donc pas de concurrence pour l’habitat.

La vaste gamme d’Amphilophus istlanum a donné son origine à plusieurs formes de couleurs géographiques du poisson, celle illustrée sur les photographies dont il faut admettre d’une grande palette  de colorations.

Amphilophus istlanum vient des affluents du nord de l’état de Morelos, y compris Tequesquitengo (N.lat. 18°36’23 “, W. long. 99°45’17”), d’un lac artificiel où le poisson a apparemment été introduit, les Amphilophus y montrent une variante plus colorée, avec une coloration plus forte et plus dense.

Les cichlidés provenant de la partie occidentale de l’aire de répartition se distinguent de leurs homologues orientaux par une coloration verte plus intense, principalement dans la région de la tête.

Amphilophus istlanum est important pour la pêche locale. Ces dernières années, toutefois, les captures, en nombre et en taille, ont considérablement diminué.

L’espèce est fortement influencée par les activités anthropiques. La pollution, les barrages et la déforestation ont des conséquences de plus en plus lourdes.

Le fait que l’espèce semble être peu résistante face à la concurrence et à la prédation par des espèces exotiques telles que le poisson-chat … ne rend pas les perspectives meilleures.

ARTIGAS, en 1991, a rapporté de ses expéditions qu’il ne trouvait plus d’Amphilophus istlanum à Colima qui est la partie la plus occidentale de la zone d’habitat d’origine de cette espèce.

Heiner GARBE a cherché en vain l’espèce dans le Rio Ixtla.

Face à ces constats, il est donc conforme de penser que ces espèces et leurs variantes deviendront rares à l’avenir, sinon disparaîtront.

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TAXONOMIE

N ° de série taxonomique : 649455

Amphilophus istlanum doit son nom aux ichtyologistes américains JORDAN & SNYDER, qui ont décrit scientifiquement ce poisson en 1899 à partir de spécimens récoltés à Puente de Ixtla (N.lat. 18°37’12”, W. long. 99°19’20”) dans les sources du Rio Amacuzac, un affluent du nord de Rio Balsas qui se dirige vers le sud dans l’état mexicain de Morelos.

La description originale a été publiée dans le bulletin du “United States Fish Commission” avec un dessin du poisson, où la localité type a donné son nom spécifique à Istlanum.

Amphilophus Istlanum, a d’abord été placé dans le genre cichlidé “Heros” par ses auteurs/découvreurs, a ensuite été transféré par l’ichtyologiste C. Tate REGAN (1905) au genre “Cichlasoma” et placé dans son nouveau sous-genre, “Parapetenia“, sous-genre duquel, un an après, il  a été relégué dans une section de “Cichlasoma” par le même REGAN (1906).

Le poisson est resté référencé dans ce genre jusqu’à ce que le “grand bazar de la classification des Cichlasoma” apparaisse en 1983 lorsque l’ichtyologiste suédois Sven KULLANDER (1983) a restreint le genre à certains représentants sud-américains étroitement apparentés à l’espèce type, Cichlasoma bimaculatum (KULLANDER, 1983).

À ce stade, le statut générique d’istlanum ainsi que celui d’une centaine d’autres espèces de cichlidés d’Amérique centrale placées dans ce genre ont été laissés en suspens.

Il a donc été suggéré qu’Istlanum, selon ses techniques d’alimentation, pourrait être considéré comme faisant partie du genre “Nandopsis” par GILL en 1862 puis KONINGS en 1989, mais récemment, le Dr Robert Rush MILLER de l’Université du Michigan (Comm. Pers., 1993), travaillant avec des cichlidés d’Amérique centrale, a dit que Nandopsis serait probablement restreint aux poissons-cichlidés des Grandes Antilles, y compris le plus ancien représentant fossile connu des cichlidés d’Amérique centrale, Nandopsis woodringi de l’île Hispaniola.

Deux sous-espèces : “Cichlasoma. istlana istlana“, de la rivière Ixtla dans l’état de Morelos, au Mexique, et “Cichlasoma istlana fusca“, de la rivière Huámito, près de la ville de La Huacana, dans l’État de Michoacán, ont été nommés il y a un demi-siècle sur la base de caractères méristiques.

Dans ce travail, le caryotype de l’espèce avait été établi par des procédures cytogénétiques conventionnelles et par bandes G et une analyse comparative des caryotypes des deux populations, précédemment proposées comme sous-espèces, avait été réalisée.

Pour ce faire, dix femelles avaient été collectées dans la rivière Amacuzac et neuf autres spécimens, dont deux femelles, avaient ont été prélevés ensuit dans la rivière Huámito.

L’analyse du caryotype fait sur ces dix-neuf spécimens originaires de 2 sites de prélèvements différents n’avait pas révélé de différences statistiquement significatives entre les deux populations.

Dans ce cas de figure, on retient que la présence d’un caryotype pratiquement identique ne supporte pas la division sous-spécifique.

Les analyses morphométriques effectuées encore par d’autres auteurs, ont montré aussi qu’il n’y avait pas toujours pas suffisamment de divergence pour corroborer une hypothétique subdivision de de sous-espèce.

Cette absence de divergence de population pourrait être imputable à un isolement géographique auquel est soumis Amphilophus istlanum.

Selon une dernière hypothèse scientifique qui a été proposée mais non validée, l’absence de différences de caryotype chez Amphilophus istlanum pourrait également

être attribuée à des caractéristiques inhérentes à l’organisation du génome du genre “Cichlasoma”…

C’est une hypothèse qu’il reste à identifier et à comprendre.

Donc, il semble qu’Amphilophus istlanum devra attendre son genre définitif quand de nouvelles études seront menées sur les anciens représentants du genre Cichlasoma en Amérique centrale !

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ETHYMOLOGIE

Cichlasoma, terme issu du grec ancien, signifie “avec le corps d’un Cichla”: “Cichla” étant un autre pour définir le genre de cichlidés.

L’origine du mot “Amphilophus” :

• “Amphi“: des deux côtés;
• “lophus“: «épaississement», en référence aux lèvres épaissies

Amphilophus istlanum doit son nom à Rio Ixtla, au sud de Cuernavaca, dans la province de Morelos, au Mexique.

“Istlanum” est le mot latinisé du “Rio Ixtla”, qui est la localité type originaire d’Amphilophus istlanum.

Ainsi, pour mémoire, le mot “Amatitlania” se réfère au lac Amatitlan au Guatemala, localité type de l’espèce type Amatitlania nigrofasciatum.

“Nigrofasciatum”, est le terme issu du latin qui signifie “à rayures noires”.

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SYNONYMES

• Amphilophus istlanum – MEEK, 1904
• Heros (Heros) istlanum – PELLEGRIN, 1904
• Cichlasoma (Parapetenia) istlanum – REGAN, 1905
• Parapetenia istlana, JORDAN & AL., 1930
• Cichlasoma (Parapetenia) – LEONHARDSCHULTZEI, AHL, 1935
• Heros mento – TAYLOR & AL., 1980
• Nandopsis istlanum – BURGESS, 2000
• Cichlasoma istlana fusca – KULLANDER, 2003
• Amphilophus istlanum – ŘICAN & AL., 2016

Noms communs utilisés en aquariophilie :

• Amphilophus istlanum ;
• Heros istlanum ;
• Herichthys istlanum ;
• Heros mento ;
• Cichlasoma leonhard schultzei ;
• Cichlasoma leonhard-schultzei ;
• Cichlasoma istlana fusca.

 Il en existe encore d’autres…

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DESCRIPTION

Certes, Amphilophus istlanum … baptisé «Diamant vivant» par Juan ARTIGAS en 1991 et quelques années plus tard en 1996, promu par le même auteur au rang de «Roi des Balsas», est sans conteste le plus bel indigène du bassin de Balsas.

Il est d’autant plus regrettable que nous ne puissions presque jamais voir ce poisson.

Cette espèce jouit d’une réputation particulière et pas forcément positive dans le monde aquariophile !

En effet, les anciennes souches conservées en aquarium ont souvent fait l’objet d’affectations par des problèmes intestinaux.

Cette situation semble avoir bien évoluée suite à un voyage de pêche réalisé par Heiner GARBE (un aquariophile réputé allemand), qui a effectué des captures de spécimens sauvages d’Amphilophus istlanum, et par des importations récentes.

Les expériences vécues suite à ces nouvelles importations en provenance du Rio del Oro (affluent des Balsas) ont été prometteuses.

Il faut souligner que cette variante semble plus vivace que les anciennes souches d’aquarium, ce qui devrait pérenniser la maintenance de cette espèce dans le monde l’aquariophilie pour quelque temps tout au moins.

À l’état sauvage, les Amphilophus istlanum ne dépassent pas environ 20 centimètres (Juan ARTIGAS-AZAS, 1991), mais maintenu en captivité en aquarium, des dimensions, pour ce poisson, allant jusqu’à 30 centimètres ont été rapportées.

En revanche, il semble que la couleur et le dessin soient plus variables que par le passé avec les premières souches.

Selon MEEK (1904), il y aurait aussi une variante du Yautepec avec un motif de couleur inversé, c’est à dire, sombre sur la partie inférieure du corps et plus lumineuse et éclatante sur sa partie supérieure.

DE BUEN (1946) pensait même devoir distinguer une sous-espèce “Amphilophus istlanum fuscum” dans le Rio Marqués (variante verte) et, en 1935, Ernst AHL avait décrit un synonyme plus jeune : Parapetenia leonhard-schultzei.

Toutes les observations suggèrent une grande variété de formes locales, tout à fait en accord avec la zone de distribution relativement grande.

Cependant, Amphilophus istlanum reste l’une des espèces les plus rares du monde de l’aquariophilie (la position générique de cette espèce est toujours un problème non résolu, l’emploi du terme “Cichlasoma” pour définir cette espèce est encore et trop fait à tort !).

Amphilophus istlanum n’est pas un très gros cichlidé : Le plus grand mâle vu à l’état sauvage ne mesure pas plus de 20 centimètres de long.

Cette mesure et constatation incluent les mâles avec de grandes gibbosités frontales, bien que l’on sache que les spécimens d’aquarium ont atteint 25 centimètres (ADCOCK, 1991).

La forme générale du poisson est allongée avec un corps comprimé, un profil légèrement incurvé avec une concavité au-dessus de l’œil et un pédicelle pré-maxillaire presque droit.

Les gros mâles développent des gibbosités dans la zone frontale lors de la reproduction.

Les autres caractéristiques sont des lèvres épaisses et une mâchoire inférieure un peu plus longue que celle du haut.

Les nageoires dorsale et anale avec des filaments qui s’étendent au-delà du milieu de la nageoire caudale arrondie, dans certains cas, le filament dorsal au-delà de son extrémité.

En coloration normale, le poisson présente plusieurs taches noires le long de la partie médiane des flancs, les plus visibles étant le premier, situé à la base de la tête, un au milieu du corps (qui est le seul observé chez les juvéniles), et un à la base de la nageoire caudale, les premiers et derniers ocelles avec de petites écailles contenant des taches bleues au milieu.

La base de la couleur de base est jaunâtre, plus claire dans la moitié inférieure du corps et beaucoup plus foncée à brune dans la partie supérieure, la partie inférieure présentant également beaucoup de rouge.

Chaque échelle sur les flancs du corps d’Amphilophus istlanum montre une tache bleue plus grande que celles de la région ventrale.

La tête du poisson est de couleur vert foncé dans la région dorsale et jaune avec une nuance verte intense dans la partie ventrale.

Les nageoires sont translucides et présentent des taches irisées bleues et de petites lignes rouges qui deviennent des points dans le premier tiers de la nageoire caudale.

Chez les individus reproducteurs, le rouge de la moitié inférieure des flancs devient très intense, de même que le noir dans la partie supérieure, devenant noir chez les mâles jusqu’à environ cinq taches noires formant une ligne dans la partie supérieure des flancs et clairement visible chez les individus dominants.

Le jaune sur la tête, ainsi que les taches bleues irisées sur les écailles et les nageoires, s’intensifient également chez les deux sexes.

En ce qui concerne la forme de leur corps, ces poissons sont plus proches de Roccio octofasciata pendant la première phase de leur jeunesse, mais cette forme évolue au fur et à mesure qu’ils vieillissent en raison de l’apparence progressive de leur bosse frontale.

Il y a deux zones de couleur séparées par une ligne latérale sur un fond jaune.

La partie supérieure est marquée des bandes transversales, mais pas comme on le voit chez la plupart des cichlidés.

Les nageoires non appariées sont colorées à partir des mêmes nuances que le corps, mais en dessins irréguliers.

L’œil est bleu lumineux, comme chez Thorichthys aureum.

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DIMORPHISME SEXUEL

L’espèce est sexuellement active et a déjà une longueur de 8 à 10 centimètres.

Les sexes se distinguent facilement par la coloration différente.

Les mâles peuvent atteindre 30 centimètres de longueur, les femelles restent toujours plus petites.

Le mâle est plus grand, il posséde une nageoire non appariée (dorsale) fortement allongée, avec bosse frontale croissante.

Les femelles sont plus petites, avec un léger soupçon de front proéminent et des zones rougeâtres sur le corps.

En robe de reproduction, chez la femelle, la couleur de base est le jaunâtre.

Le ventre est remarquable grâce aux écailles irisées bleues bordées de rouge, qui créent un motif à damiers attrayant.

Un beau motif de rayures rouge-bleu peut également être vu dans les nageoires dorsale et anale.

Sur le dos, on observe des bandes croisées noires, qui parfois fusionnent puis assombrissent tout le sommet du poisson, c’est souvent un signe de domination.

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CONSERVATION

Amatitlania nigrofasciata, une espèce de poisson réputée agressive ou au moins dotée d’un certain caractère, a été introduit en 1987 dans le bassin de la rivière Balsas, dans le centre du Mexique, qui abrite le cichlidé indigène mojarra mexicain, Amphilophus istlanum.

On a émis l’hypothèse que les populations locales de la mojarra mexicaine seraient affectées par l’introduction de cichlidés non autochtone.

On a également observé que les deux espèces (Amatitlania nigrofasciata & Amphilophus istlanum) adoptaient des comportements agressifs l’une à égard de l’autre dans leurs quêtes de ressources telles que la nourriture et un abri le long de ce bassin.

Ainsi, il a été mesuré que les interactions agonistiques entre le mojarra mexicain originaire (Amphilophus istlanum) et le poisson cichlidé condamné non autochtone (Amatitlania nigrofasciata).

A l’occasion de regroupement expérimentaux de ces deux espèces, les poursuites, les morsures, l’utilisation et la défense des refuges, ainsi que la nourriture consommée ont été enregistrés et analysés.

Contrairement aux attentes, la mojarra mexicaine (Amphilophus istlanum) s’est livrée à un plus grand nombre de poursuites et de morsures que le poisson introduit (Amatitlania nigrofasciata), et de fait a mieux réussi à conserver les ressources, devenu objet de litige (un refuge et de la nourriture) entre les deux espèces en compétition.

L’introduction d’espèces non indigènes est un problème mondial.

On a émis l’hypothèse que les populations locales de mojarra mexicain, Amphilophus istlanum, seraient affectées négativement par l’introduction du poisson reconnu coupable, Amatitlania nigrofasciata.

Le mojarra mexicain est un poisson cichlidé originaire du bassin de la rivière Balsas. En tant que première approche pour comprendre l’effet comportemental d’Amatitlania nigrofasciata sur la vie de mojarra mexicaine, il a étudié de manière expérimentale les réponses comportementales de l’Amphilophus istlanum e ce dernier lorsqu’il est exposé à la présence forcée d’d’Amatitlania nigrofasciata.

Ainsi, il pu mesure pour cette étude :

• l’utilisation de refuge ;
• l’activité de natation ;
• le taux d’alimentation du mojarra mexicain en présence d’un poisson introduit par l’homme, conspécifique et seul.

Résultats : Les Amphilophus istlanum ont :

• utilisé pendant plus longtemps les refuges ;
• ont nagé pendant moins longtemps en pleine eau ;
• ont mangé moins en quantité, en raison de la présence de cichlidés autres (Amatitlania nigrofasciata) qu’en présence d’autres congénères Amphilophus istlanum ou seuls.

Étant donné que l’utilisation prolongée de l’habitat de refuge peut priver l’Amphilophus istlanum de possibilités d’alimentation, de croissance et de reproduction, les scientifiques à l’origine de ces études ont émis l’hypothèse que l’introduction d’Amatitlania nigrofasciata, le poisson reconnu coupable dans cette observation in situ, avait une incidence défavorable sur la condition physique du lieu où les deux espèces coexistent.

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COMPORTEMENT

Les expériences des passionnés varient quelque peu;;;du meilleur au pire !

Selon certaines sources, les espèces de Cryptoheros seraient dominées par istlanum, mais Istlanum aurait également décimé ses pairs un par un.

Peut-être que l’âge a fait la différence ?

Le fait demeure que ces animaux peuvent s’affronter mutuellement et cela de manière inattendue.

En effet, sur Internet et par les biais des  forums ou autres réseaux sociaux, certains passionnés de la maintenance de l’Amphilophus istlanum signalent des pertes régulières sans détecter aucune agression importante au préalable.

Pourtant, il semble qu’Amphilophus istlanum évite les agressions au cours de sa période présexuelle.

À l’état sauvage, le poisson en pleine croissance et découverte de son envirronnement s’adapte et dans son cas l’agression ne serait que négative.

Plus tard, lorsque les animaux atteignent la maturité sexuelle, la tendance change.

Ensuite, l’agression joue un rôle important dans la concurrence et la protection du territoire et de la progéniture.

Les premiers adolescents d’Amphilophus istlanum ne passent pas de temps à bluffer pour s’intimider respectivement.

Plus tard, quand les animaux vieillissent un peu, Amphilophus istlanum semble vouloir utiliser plus facilement ces méthodes d’intimidations dont celle du bluff.

Pourquoi risquer sa vie si quand on peut obtenir le même résultat sans se battre… c’est la base de la dissuasion !

Les observations faites sur Amphilophus istlanum montrent qu’il s’agit généralement plutôt d’un poisson timide et grégaire qui se déplace près du lit de la rivière par petits groupes le long des berges, s’arrêtant de temps en temps pour fouiller de la bouche plusieurs fois dans les fonds sableux ou boueux, apprécier et filtrer le contenu de qui a été prélevé à la recherche de toute matière comestible, en reprenant ensuite le reste sur le substrat.

Dans ce contexte, il ressemble donc à un poisson paisible.

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COHABITATIONS POSSIBLES

En milieu naturel, on lui trouve des compagnons de pêche appartenant à plusieurs familles de poissons :

• le plus grand étant le poisson-chat du genre Ictalurus, représenté par Ictalurus balsanus dans la rivière Balsas et Ictalurus dugesi dans le Rio Armeria;
• les espèces d’Allodontichthys ;
• les espèces d’Ilyodon ;
• les espèces de Poecilia ;
• les espèces de Poeciliopsis ;
• les espèces de Xenotoca.

Toutes ces espèces sont communes dans l’aire de pêche d’Amphilophus Istlanum (principalement dans les rivières Coahuayana et Armeria) et Xenotaenia resolanae est situé dans le Rio Ayuquila, dans la Sierra de Manantlán.

Un méné, Algansea aphanea, est également présent dans les rivières Coahuayana et Armeria, ainsi que dans le Rio Armeria.

Les genres Goby Awaous, Sicydium, Dormitator, Eleotris et Gobiomorus sont également présents.

Le mulet appelé “truite terrestre de feu”, Agonostomus monticola, et le tetra Axtyanax fasciatus se trouvent également dans ces lieux.

Là encore, il faut aussi souligner que l’introduction d’espèces non indigènes est un problème mondial.

Le constat est le suivant car il existe également de nombreuses autres espèces introduites :

• Des représentants de cichlidés africains tels que Tilapia rendalli et Oreochromis aureus qui sont présents dans ces cours d’eau.
• Ces poissons ont été introduits par le gouvernement mexicain en tant que complément alimentaire pour les habitants de la région.

• L’Amérique du Nord est représentée par Lepomis macrochirus, le bluegill, trouvé dans le lac Tequesquitengo et Herichthys cyanoguttatus au même endroit et maintenant dans le Haut-Amacuzac (décrit à tort comme une nouvelle espèce “Parapetenia cyanostigma” par Antonio Hernández ROLON en 1989).
• L’Amérique centrale est également représentée dans le haut Rio Amacuzac par la récente introduction par les amateurs d’Archocentrus nigrofasciatus qui a fleuri, devenant une menace potentielle pour les populations actuelles d’Amphilophus istlanum.

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ALIMENTATION

Régime alimentaire: De nombreux cichlidés se spécialisent dans la consommation d’un type de nourriture.

Néanmoins, certains de ces nourrisseurs spécialisés sont flexibles et peuvent être opportunistes.

Le comportement de recherche de nourriture est similaire à celui de nombreux autres cichlidés d’Amérique centrale.

À l’état sauvage, Amphilophus istlanum nage parfois en solitaire ou en petits groupes entre les bancs de sable, s’arrêtant de temps en temps, mordant plusieurs fois dans le sable pour en filtrer les parties comestibles prélevées.

Leur nourriture est constituée donc en grande partie d’insectes, de larves et d’escargots vivant dans le sol.

Ces animaux peuvent, délibérément ou non, manger aussi des détritus et des algues. Ce comportement de recherche de nourriture par groupe disparaît naturellement lorsque les animaux commencent à se reproduire.

Dans l’aquarium, il faudra nourrir Amphilophus istlanum de manière variée bien que ces animaux, même si, par exemple, il a été constaté qu’en milieu naturel et à l’état sauvage qu’Amphilophus istlanum mangeait sans aucun doute des larves de diptères, l’alimentation à base de larves de moustiques, pour les poissons en aquarium pouvait entraîner des problèmes intestinaux.

Il est donc fortement conseillé de ne pas nourrir ces poissons avec des larves de moustiques.

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REPRODUCTION

Les activités de reproduction ont lieu pendant la saison sèche dans les parties à faible débit des rivières situées près des rives, normalement sur des substrats boueux où les couples déjà formés cherchent un rocher où ils creusent une petite grotte qui leur convient à la base.

Amphilophus istlanum est un pondeur sur substrat découvert.

Au moment de la reproduction, les femelles restent plus petites, souvent plus contrastées en couleurs, avec la couleur rouge dominant la moitié inférieure.

De leur coté, les mâles grandissent, ont souvent une bosse sur le front (particulièrement dans le cas de la présence d’autres mâles) et la couleur bleue domine la moitié inférieure du corps.

À l’état sauvage, Amphilophus istlanum ne se reproduit probablement qu’une fois par an (Axelrod, 1993).

Cela se produit surtout pendant la saison sèche.

Ils se déplacent vers les parties à faible débit de la rivière à la recherche d’un rocher en surplomb qui leur offre une protection supplémentaire.

Au pied de ce rocher, ils creusent le sable meuble, après quoi la femelle pond environ 500 œufs presque invisibles et jaunâtres au fond du rocher qui n’a pas été soigneusement nettoyé à cette fin; le mâle procède alors à les fertiliser.

Le couple s’occupe ensuite du frai, les mâles se trouvant à proximité du lieu de frai et les femelles restant près des œufs et les mettant en bouche la plupart du temps.

Les femelles sont remplacées par les mâles de temps en temps, temps très court qu’elle utilise pour disparaître de la zone de frai à la recherche de nourriture.

À son retour, ils s’affrontent comme un signe de virage et le mâle disparaît ensuite de la zone.

Après deux à quatre jours, selon la température, les œufs éclosent.

Les tous jeunes larves nées sont placées au fond de la grotte où ils restent jusqu’à ce qu’ils deviennent capables de nager seuls (après cinq jours d’aquarium).

Pendant ce moment-là, la femelle reste étroitement au-dessus de la grotte ou trou dans lequel les larves s’abritent, la tête haute pour regarder ses bébés toutes les deux minutes, empêchant ainsi sa bouche que de la poussière ne les recouvre; après cela, elle retourne à sa position, le mâle à ce moment-là entoure apparemment négligemment le nid en faisant de grands cercles jusqu’à environ un mètre de rayon.

Quand les alevins en sont en mesure de nager librement, ils abandonnent définitivement le nid.

Les larves sont souvent déplacées par les parents qui les prennent en bouche et les crachent unes à unes dans des petites fosses souvent situées à proximité du site  de ponte, parfois au pied de la pierre qui a accueilli le frai.

Il a été observé que d’autres cichlidés à la vue du mâle gardien changeaient subtilement de route pour éviter le voisinage du nid.

En effet, tout poisson trop insouciant, s’approchant de trop près de ce nid est immédiatement et dans autre forme de procès chassé par le mâle en colère.

Après 5 jours supplémentaires, les alevins nagent librement.

A partir de ce stade de leur développement, ils quittent le nid pour toujours.

Les deux parents restent maintenant près de leur progéniture.

Dans la rivière et à des endroits ou le flux est doux.

Ils conduisent les alevins vers des champs d’algues riches en nutriments, où les alevins se nourrissent de jeunes arthropodes et d’organismes unicellulaires.

La météo dans cette région peut être déterminante pour une reproduction réussie ou non. Juan Artigas a observé de nombreux couples avec des alevins la veille d’un orage inattendu.

Un jour plus tard, il n’a plus trouvé de couple avec des alevins.

Cela permet également de comprendre immédiatement pourquoi Amphilophus istlanum ne se reproduit pas pendant la saison des pluies.

Dès que les alevins sont devenus indépendants, ils “apprennent à se débrouiller en groupe” et aiment rester à l’ombre de la végétation en surplomb dans les zones de rives peu profondes (ARTIGAS, 1991).

Les deux parents restent proches de leur alevins pour les guider à travers les eaux peu profondes et calmes de la rivière afin de se nourrir, principalement le mâle montrant la route avec les mouvements spasmodiques typiques de «Cichlasoma». de ses nageoires et de la femelle restant près du cœur du nuage d’alevinst.

On peut parfois observer les alevins paître sur n’importe quelle surface, mais avec une prédilection pour les roches où ils semblent trouver des algues attachées et de petits invertébrés à déguster.

La chance et les soins prodigués par les parents à toute cette progéniture décideront à ce stade l’avenir du jeune poisson.

Des parents chanceux ont été observés avec des troupeaux de plus de milles alevins de 2 centimètres, se promenant fièrement avec leurs bébés dans les bas-fonds de la rivière.

En revanche, il a aussi été vu d’autres couples de ces cichlidés avec quelques petits alevins.

Autre observations faite juste la veille d’un orage inattendu, hors saison; une fois la tempête passée, il n’y avait plus aucun couple accompagné d’alevins dans la rivière !

Les juvéniles peuvent être rencontrés de manière grégaire dans les bas-fonds, principalement près de la végétation en surplomb, où ils semblent rester jusqu’à ce qu’ils deviennent assez forts pour nager dans les courants et rejoindre un groupe de plus grands congénères.

Dans le biotope d’Amphilophus istlanum il n’y a pas de prédateurs évidents pour ce dernier, car il n’y a pas de poissons assez gros dans les Balsas qui déciderait d’en sa proie, ce qui n’explique pourtant pas sa grande capacité du poisson à se cacher sous les rochers et à éviter de jeter des filets même dans les bas-fonds.

Cependant la raréfaction des Amphilophus istlanum qui est constatée pourrait s’expliquer par la forte pression exercée sur cette population piscicole par les oiseaux piscivores présents en grand nombre dans la région.

Une étude a été faite sur les résultats de la reproduction et de la croissance en captivité d’Amphilophus istlanum.

La fréquence de frai a mis en évidence :

• un intervalle de 25 jours entre chaque reproduction ;
• une production d’œufs de 1260 ;
• 986 alevins en progéniture en moyenne, ce qui signifie une survie de 78,25% au cours de la période expérimentale de 60 jours.

Les mesures obtenues sont les suivantes :

• taux de croissance absolus (TCA) : 47,61% ;,
• taux de croissance relatifs (TCR) : 53,08% ;
• taux de croissance spécifiques (TCE) : 15,84%

Mesures identique en ce qui concerne le poids ;

La longueur totale est respectivement de 35,82%, 37,78% et 21,70% ;

La longueur standard est respectivement de 36,53%, 38,01% et 23,43% ;

La hauteur corporelle 29,41%, 32,30% et 18,31% respectivement, est plus élevée dans tous les cas chez les organismes nourris avec des aliments vivants tels que les Daphnia pulex et Culex quinquefasciatus.

Cette étude devrait servir de base pour le développement de projets visant la gestion et l’évaluation de cette espèce à des fins aquacoles.

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EAU

ENVIRONNEMENT

La chimie de l’eau de Balsas va du neutre au alcalin et les lectures de dureté vont de dure à très dure. Les mesures prises dans le Rio Amacuzac, dans la ville de Tehuixtla, ont donné des lectures de :

• température : 27°C
• PH : 6,9
• GH : 65
• KH : 11

Ces lectures ont été confirmées sur plusieurs années.

À Rio Papagallo, un affluent du sud des Balsas, les mesures prises étaient très similaires :

• température : 29°C
• pH : 7,6
• GH 43
• KH : 15

La flore se trouve dans certaines rivières sous la forme de grandes mauvaises herbes que les poissons utilisent pour se couvrir (Rio Amacuzac), mais la plupart du temps, aucune plante aquatique ne se trouve dans les cours principaux des rivières où vit l’istlanum.

Les gros rochers sont cependant très fréquents dans les élevages, et ceux-ci sont utilisés efficacement par Istlanum à des fins de couverture, ce qui les rend difficiles à récupérer avec des filets.

Parmi les rochers, les fonds sablonneux sont habituels dans les rivières, et les zones boueuses se trouvent partout dans les eaux de retenue ou les zones moins profondes.

La température de maintenance, préférée par Amphilophus istlanum juvénile est 2,1ºC plus élevée (p <0,05) que celle des adultes, qui avait une température préférée de 30,5ºC.

Les préférences thermiques des juvéniles et des adultes ne différaient pas entre le jour et la nuit.

L’intervalle de tolérance de l’adulte était 33,0% plus large que celui des juvéniles en ce qui concerne les températures évitées de plus en plus basses.

La température de croissance optimale estimée pour les juvéniles était de 31,6°C et pour les adultes de 29,5°.

Ces résultats sont pertinents pour optimiser les pratiques aquacoles de Amphilophus istlanum à Morelos au Mexique; en raison des différences de températures préférées des juvéniles et des adultes, cela pourrait réduire le cannibalisme et la compétition pour la nourriture entre les deux groupes d’âge du «mojarra».

• Température : 24 à 32°C
• pH minimum : 8.0 à 8.5.
• GH minimum : 3 à 5. Un maximum de 15 ° C peut être toléré, car comme la plupart des poissons d’Amérique centrale, une eau plus dure ne pose aucun problème…sans abuser !

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AQUARIUM

Pour un couple adulte d’Amphilophus istlanum, une taille d’aquarium de 1,8 à 2 mètres doit être considérée comme un minimum

Au minimum, il faudra encore aménager un abri assez large pour le couple hébergé.

Il est envisageable de faire la maintenance d’un petit groupe d’Amphilophus istlanum à condition de leur offrir, dans  ce cas précis un bac d’une longueur d’environ 2,5 mètres.

Il est bien évidement possible de maintenir Amphilophus istlanum en présence d’autres grands cichlidés mais cette maintenance n’est pas normale ni naturelle : Amphilophus istlanum est le seul cichlidé du bassin de Balsas.

Seules les populations indépendantes les plus à l’est peuvent subir la concurrence (naturelle) d’un autre cichlidé, à savoir Amphilophus trimaculatus.

En effet, la frontière nord-ouest d’Amphilophus trimaculatus chevauche quelque peu la frontière sud-ouest d’Amphilophus istlanum, ce qui ne signifie pas que l’espèce se rencontre réellement.

Amphilophus trimaculatus habite de préférence dans les tronçons inférieurs (où l’eau a tendance à être saumâtre), alors que les sites d’Amphilophus istlanum sont davantage concernés par les tronçons supérieurs moyens.

Incidemment, pourtant il existe des rapports d’hybridation entre ces deux espèces qui ont été rapportés dans la littérature de l’aquarium.

Pour autant, la maintenance simultanée de ces deux espèces n’est donc pas conseillée.

Dans la région de Balsas, Poecilia butleri, un animal vivant, est présent en grand nombre.

C’est l’équivalent pacifique de Poecilia mexicana.

Peu de passionnés associent Amphilophus istlanum à ce type de poisson robuste, mais cela semble valoir la peine d’essayer.

Les plantes (à l’exception de quelques champs de mauvaises herbes) ne sont pas ou très peu présentes dans le biotope naturel d’Amphilophus istlanum.

Un décor naturel pour Amphilophus istlanum peut donc facilement être constitué que de sable et de gravier.

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MALADIES

Amphilophus istlanum est connu pour être sensible aux infections intestinales.

Les jeunes animaux, en particulier ceux de quelques mois, peuvent en mourir, mais les animaux plus âgés restent également sensibles aux problèmes intestinaux.

Il est possible que le stress joue un rôle à cet égard.

Le surpeuplement doit donc être évité. L’alimentation des larves de moustiques rouges et du tubifex est également largement déconseillée, car ces derniers proviennent souvent d’eaux polluées.

Certains passionnés abandonnent même complètement (pour les raisons mentionnées ci-dessus) toute forme de nourriture vivante.

Assez récemment, une étude a été menée dans laquelle les possibilités de cultiver Amphilophus. istlanum à des fins commerciales (bien lire, à des fins de consommation humaine => Aquaculture) ont été étudiées.

Cette étude a mis en évidence qu’il existait une température optimale pour ces animaux, c’est à dire :

• celle que le poisson préfère ;
• celle pour laquelle on suppose que les processus métaboliques fonctionnent de manière optimale.

Ce poisson a généralement été maintenu, trop souvent et dans le passé, par les amateurs d’aquarium dans des bacs ou la température était, pour eux, trop froide.

La température optimale pour les animaux adultes est de 30 degrés Celsius et celle des jeunes individus de cette espèce devrait se situer 2 degrés plus élevée.

Il est probable que ce problème soit l’une cause des problèmes intestinaux mentionnés.

En effet, il faut savoir que les enzymes qui digèrent les aliments dans le processus digestif de ces animaux ont un rendement qui est également lié à cette température optimale.

Ces valeurs sont issues d’une étude sur les possibilités de croissance commerciale du poisson destiné à la consommation.

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CONCLUSION

Le plus grand danger auquel cette belle espèce de cichlidé est exposée est, comme d’habitude, d’origine humaine.

L’introduction d’espèces exotiques, à des fins alimentaires ou sous couvert du loisir de l’aquariophilie, quand cela ne relève pas de l’imbécillité humaine, ainsi que le déversement négligeable de déchets dans les cours d’eau, sont quelques-uns des actes qui posent un risque pour toutes les populations de poissons d’eau douce dans le monde.

La prise de conscience de l’existence de l’espèce et la compréhension de sa biologie sont une force de départ pour convaincre les autres de l’importance de préserver la faune unique et fière de notre monde.

Cela fait du poisson l’un des poissons de consommation les plus importants de la région.

Malheureusement, l’espèce est de plus en plus sous pression en raison de l’introduction de l’Amatitlania nigrofasciata (cichlidé zébré).

Bien que Amphilophus istlanum soit beaucoup plus gros et plus fort que l’Amatitlania nigrofasciata, celui-ci se reproduit beaucoup plus rapidement et très souvent au cours de l’année.

Amphilophus istlanum, de l’autre côté, ne se reproduit parfois qu’une fois par an !

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REFERENCES

CITATIONS

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https://cichlidae.com/article.php?id=5

Les poissons indigènes, Amphilophus istlanum, se cachent plus longtemps, bougent et mangent moins en présence d’un poisson non indigène, Amatitlania nigrofasciata

Biologie environnementale des poissons ,101 (6),1077-1082,juin 2018

https://doi.org/10.1007/s10641-018-0761-z

Auteurs

1. Alexis Manuel De La Torre Zavala – Université Autonome de l’Etat de Morelos
2. Elsah Arce – Université autonome de l’État de Morelos

Auteur correspondant

3. Jorge Luna-Figueroa – Université autonome de l’Etat de Morelos

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MEDIATHEQUE

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LITTERATURE

Dr. Rüdiger Riehl et Hans A. Baensch. Aquarien Atlas 3, blz 734-735.

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