De grote familie van Cichlids bestaat uit ten minste 1300 soorten (Wiley & Johnson, 2010). Het is ook een van de rijkste vissfamilies ooit geclassificeerd (Kullander 1998). In Brazilië worden de rijkdom en diversiteit van zijn visfenuna onderscheiden door de aanwezigheid van meer dan 2500 geldige soorten.

Binnen de “Cichlidae” zou een van de meest specifieke genera’s zijn: de Crenicichla.

Dit genus heeft meer dan 90 geldige soorten verspreid in de bekkens van de Amazone, Zuidoost en Zuid-Brazilië. Deze vis zijn gemakkelijk
herkend door hun langwerpige vorm met relatief kleine weegschalen, een grote mond en een prognathische onderkaak. Hun distributie op het Zuid-Amerikaanse continent is uitgebreid, en ze kunnen worden gevonden in de meeste tropische pan-Andes en subtropische gebieden (Lucena en Kullander 1992).

Crenicichla is ook onderscheidend van alle soorten door de aard van de ouderlijke zorg die haar leden leveren, die verder gaan dan het stadium van het ei …

Het is niet altijd makkelijk te navigeren als het over Crenicichla … en in dit geval een herinnering nodig Crenicichla soort vis worden gekenmerkt als:
Een heel lang lichaam
Een groot aantal wervels: ten minste 32
Een groot aantal kleine schalen variërend van 33 tot 130
Een groot aantal stralen in de rugfijn: 20-24 harde stralen, 15 zachte stralen

[Tak] – Chordata [4133]
   [Sub-branching] – Vertebrata [3318]
      [Superklasse] – Vissen [23893]
         [Class] – Actinopterygii [3287]
            [Infra-klasse] – Teleostei [20758]
               [Order] – Perciformes [3348]
                  [Familie] – Cichlidae [3223]
                     [Sub-Family] – Cichlinae [20958]
                        [Geslacht] – Crenicichla [20802]
De precieze specifieke identificatie is vaak moeilijk te bepalen. Soorten van dit genus kunnen gemakkelijk in verschillende groepen worden ingedeeld volgens hun morfologie. Wat ook absoluut bekend moet zijn over de Crenicichlas is dat de soort van het genus Crenicichla in 8 groepen door Kullander is ingedeeld:

• Crenicichla acutirostris,
• Crenicichla lacustris,
• Crenicichla lugubris,
• Crenicichla missioneira,
• Crenicichla reticulata,
• Crenicichla saxatilis,
• Crenicichla scottii
• Crenicichla wallacii.

Kenmerk: Merk op dat de typesoort, C. macrophthalma, vanwege de caractérisitiques atypische, die niet tot een van deze groepen omvat en daardoor op zich een “single species groep.”

Crenicichla macroftalma lijdt aan een reputatie van agressie, gedeeltelijk ongerechtvaardigd. Hoewel intraspecifieke agressie hoog is op het moment van seksuele volwassenheid, zijn interspecifieke interacties vaak aanvaardbaar, met vis groter dan de helft van Crenicichla. Deze gedragsmatige eigenheid is van toepassing op bijna alle Crenicichla.

De groep “Crenicichla acutirostris”

De Crenicichla van deze groep bevinden zich heel dicht bij de groepslibubris, hoewel dunner. Dit zijn grote vissen met een kleiner aantal schalen (minder dan 110) dan in de vorige groep en een puntig hoofd en
gecomprimeerd in de dorso-ventrale richting. Jongeren hebben op hun hoofd punten van zwarte punten (zonder het patroon van lijnen en plekken die specifiek zijn voor “lugubris-groep”). De soorten in deze groep zijn vis
absoluut mooi maar gereserveerd voor zeer grote aquaria en dus relatief weinig aanwezig in aquaria.
9 soorten waaronder:

C. acutirostris
C. multispinosa
C. percna
C. phaiospilus
C. ternetzi
C. Tigrina
…

De groep “Crenicichla lacustris”

Dit zijn de endemische Crenicichla van Zuid-Oost-Brazilië, man en vrouw, die over het algemeen onderscheiden worden met een diagonale streep onder het oog.
13 soorten waaronder:

C. celidochilus
C. haroldoi
C. iguassensis
C. Jaguarensi
C. jupiaensis
C. lacustris
C. mucuryna
C. Niederleinii
C. punctata
C. vittata
…

De groep “Crenicichla lugubris”

Ongeveer vijftien grote soorten, die bijna vijftig centimeter bereiken voor sommige soorten, en hebben een groot aantal kleine schalen (meer dan 110) langs de bovenste zijlijn. Ze hebben allemaal afgeronde hoofden. De jongeren van deze groep hebben een kleur van stippen en zwarte lijnen op het hoofd, die ze verliezen bij seksuele volwassenheid. Deze set bevat de meest indrukwekkende Crenicichla op maat!
Ze worden onderscheiden door zeer kleine schalen. De jongeren zijn opmerkelijk dankzij hun typische kleur van stippen en strepen op het hoofd, deze kleur verdwijnt in volwassenheid.
16 soorten waaronder:

C. cinctajohanna
C. lenticulata
C. lugubris
C. marmorata
C. rosemariae
C. strigata
C. sp. Xingu I
C. sp. Xingu II
C. sp. Xingu III

De groep “Crenicichla missioneira”

Deze Crenicichla zijn endemisch voor Rio Uruguai!
Ze dragen een suborbitaal punt, enkele punten, een gevlekt lichaam en vaak een post-temporale plek …

Er zijn 7 soorten waaronder:

C. igara
C. jurubi
C. missioneira
C. tendybaguassu
…

De groep “Crenicichla reticulata”

Voorheen genaamd genus Batrachops, deze groep crenicichla verzamelt een dozijn
soorten met een groot hoofd tot twintig centimeter. Sommige leden van deze groep zijn reophile en hebben een onverbeterde zwem blaas. Tijdens het fokken veranderen de vrouwen jurk met oranje naar rode bar op de flanken en stralen van de rugvin.
Bij reofilische soorten is de rode bar beperkt tot de bovenste helft van de zachte stralen.
Er zijn 13 soorten waaronder:

C. Cametana
C. cyanonotus
C. cyclostoma
C. geayi
C. Iui
C. reticulata
C. sedentaria
C. semifasciata
C. stocki
C. sp. “buikkraker”
…

De groep “Crenicichla saxatilis”

Deze Crenicichlas worden opgemerkt door hun humerale plek, met of zonder ring en naast witte punten met vergulden langs het lichaam voor de mannen en soms ook de vrouwtjes. Deze groep verzamelt zo’n veertig soorten die niet ouder zijn dan vijfentwintig centimeter voor mannen, en die een zwarte vlek in het humerale gebied hebben, boven of boven de zijlijn. De vis in deze groep worden genaamd “Glitter Pellets” door anglophone cichlidophiles, vanwege de vele heldere witte stippen die de jas mannen van veel soorten dotten. Ze zijn zeer interessante vis en vaak vrij makkelijk te reproduceren
Deze groep is zeker het grootste met 41 soorten, waaronder:

C. albopunctata
C. alta
C. anthurus
C. frenata
C. labrina
C. lepidota
C. lucius
C. menezesi
C. pellegrini
C. proteus
C. pydanielae
C. santos
C. saxatilis
C. semicincta
C. sveni
C. vaillanti
…

De groep “Crenicichla scotti”

Ze hebben meestal een suborbitale streep en de vrouwtjes hebben een plek in de rugfijn en horizontale lijnen op de flanken.
3 soorten zijn opmerkelijk in deze groep:

C. scotti
C. gaucho
C. nam
…

De groep “Crenicichla Wallaci”

Dit zijn voornamelijk Crenicichla dwergen die niet groter zijn dan 10-12 cm. Vrouwen van de meeste soorten hebben zwarte vlekken omcirkeld in de rugvin. Dit zijn de Crenicichla soorten die het beste aangepast zijn aan het leven in
aquarium, maar hun voortplanting blijft delicaat.
Er zijn 11 soorten waaronder:

C. compressiceps
C. Heckeli
C. notophthalmus
C. regani
C. urosema
C. virgatula
C. Wallaci
C. sp. “Dwarf Orinoco”
…